用电引起的电气火灾逐年上升，已成为引发火灾的最主要原因。据统计我国在2011年电气火灾在整个火灾事故中所占的比重已超过34%，严重威胁着人民生命财产安全，已成为火灾防治的重点，必须采取技术措施从根本上抑制电气火灾的发生。
现有的过电流保护电器和剩余电流保护电器不能降低由于电弧故障引起的电气火灾危险，这类电气火灾事故约占整个电气火灾的30%左右，而且主要是发生在配电终端电路中。
电弧故障断路器，又称为电弧故障检测装置(简称AFDD，在美国称AFCI)是一种新颖的电弧故障保护电器，它能检测电气线路中的电弧故障，并在引发电气火灾以前切断电路，有效地防止终端电路的电弧故障引起的电气火灾。电弧故障断路器最早是由美国从90年代开始研究，并于1999年2月制订了UL1699《电弧故障断路器》标准(第一版)。随着技术的改进，电弧故障断路器已在北美地区迅速得到普及和推广。AFDD弥补了其他保护装置的不足，极大地提高了电气火灾的防护水平。针对我国电气火灾居高不下的消防形势，相关政府管理部门和企业已在研究相关的规程和产品，我国在终端电气线路中推广AFDD产品已势在必行，因此AFDD是一种具有广阔市场前景和发展潜力的产品。
